1. Ramen là gì?

Ramen là một món ăn truyền thống tại đất nước Nhật Bản. Món này bao gồm phần sợi mì được làm từ lúa mì, nước dùng thường nấu từ xương heo, xương gà hoặc cá, đồng thời ăn kèm với các món như thịt lợn thái mỏng (xá xíu), rong biển sấy khô (nori), măng chua (menma) và hành lá.

Nguồn gốc của ramen vẫn là một câu hỏi chưa được làm sáng tỏ. Nhiều người cho rằng Ramen có xuất xứ từ Trung Quốc nhưng họ lại không rõ thời điểm nó được du nhập vào Nhật Bản. Còn vài nguồn khác thì cho rằng vào đầu thế kỷ 20, ramen đã được phát minh tại Nhật Bản.

Theo chuyên gia ramen - ông Osaki Hiroshi, cửa hàng ramen đầu tiên đã được mở tại Yokohama vào năm 1910. Từ thập niên 1980, Ramen dần dần trở thành một biểu tượng văn hóa của Nhật và lan rộng trên toàn thế giới. Đến năm 1994, tại khu phố nhỏ trong Yokohama đã chính thức mở một bảo tàng ramen với rất nhiều hiện vật trưng bày về lịch ra đời và phát triển của món ăn này.

2. Các nguyên liệu chính của mì ramen

Sợi mì

Sợi mì ramen được làm từ bốn nguyên liệu cơ bản như: bột mì, nước, muối và nước tro tàu. Nước tro tàu là một nguyên liệu không thể thiếu khi làm mì ramen vì nó giúp tăng độ dẻo dai, tạo màu vàng cũng như hương vị đặc trưng cho sợi mì.

Mì ramen có nhiều hình dạng và độ dài khác nhau, nó có thể mỏng, dày, xoăn, thẳng hoặc tròn, vuông tùy vào nơi sản xuất ở từng địa phương.

Nước dùng

Nước súp của ramen thường được hầm từ xương heo, xương gà hoặc xương bò, đồng thời kết hợp với các nguyên liệu khác như: xương bò, nấm hương (shiitake), kombu (tảo bẹ), katsuobushi (vụn cá ngừ vằn phơi khô bào mỏng), niboshi (cá mòi bé phơi khô) và hành tây.

Ngoài ra, nước súp còn được nếm nếm thêm những gia vị khác để tạo hương vị đặc trưng cho món mì như: muối (shio), nước tương (shoyu) và tương miso.

Đồ ăn kèm

Để tăng thêm hương vị cho món mì, ramen sẽ được thêm vào một số loại đồ ăn kèm như sau:

Thịt heo

Thịt heo dùng trong mì ramen gồm 3 loại chính đó là: Chashu (thịt xá xíu), Kakuni (thịt viên được hầm với nước tương và rượu mirin), Bacon (thịt xông khói).

Rau củ

Rau củ tươi gồm có hành lá, tỏi băm, giá đỗ, hạt bắp và bắp cải,...

Rau củ khô gồm có: nấm kim châm, mộc nhĩ, rong biển, wakame (một loại tảo bẹ mỏng tại Nhật Bản), beni shoga (gừng ngâm Nhật Bản, có màu đỏ).

Trứng luộc

Trứng trong mì Ramen - có tên gọi là Ajitsuke Tamago. Trứng sẽ được luộc lòng đào, sau đó được tẩm ướp với rượu ngọt, nước tương trong vài tiếng.

Chả cá

Chả cá dùng trong mì Ramen có tên gọi là Narutomaki hay Kamaboko. Chả cá được làm từ các loại cá có thịt màu trắng, sau đó băm nhuyễn, cuộn lại, tạo hình và đem đi hấp chín. Mỗi cây chả cá khi cắt ra sẽ hình xoáy hồng ở giữa.

3. Các loại mì ramen

Shoyu ramen

Trong tiếng Nhật, Shoyu có nghĩa là nước tương, chính vì vậy sợi mì Shoyu ramen sẽ có màu nâu đặc trưng cùng hương thơm nhẹ của đậu nành. Ngoài ra, sợi mì sẽ được làm với kích thước nhỏ nhằm giúp cho nước dùng thấm vào trong và khi ăn sẽ có cảm giác ngon hơn.

Nước dùng trong Shoyu ramen thường được làm từ thịt gà nấu với rau củ và nước tương. Bên cạnh đó, nó còn được ăn kèm với hành lá, rong biển, măng khô, trứng luộc, chả cá,...

Đây là một trong những loại mì cực kỳ phổ biến tại Tokyo và được nhiều nước trên thế giới biết đến.

Shoyu ramen

Shio trong tiếng Nhật có nghĩa là “muối”, chính vì vậy loại Ramen này được nấu từ rất nhiều loại muối khác nhau kết hợp cùng thịt gà hoặc cá, đôi khi cũng sử dụng thêm xương heo. Đây được xem là một loại nước dùng lâu đời nhất tại Nhật Bản và khá kén người ăn.

Shio ramen có nước dùng màu vàng nhạt, khá trong và có vị mặn đậm đà. Món mì này thường ăn kèm với thịt xá xíu hoặc mận ngâm, chả cá, trứng luộc và một số loại rau khác.

Shoyu ramen

Miro Ramen chỉ mới xuất hiện từ năm 1960 tại Hokkaido. Khác với Shio Ramen, Miso Ramen có vị ngọt nhẹ cùng với hương thơm đặc trưng hấp dẫn.

Nước dùng loại mì này thường được nấu từ thịt gà kết hợp với cá, hoặc nhiều lúc cũng kết hợp cùng mỡ heo nấu trong nhiều giờ. Ngoài ra, sợi mì của Miso Ramen cũng dày, xoăn và dai hơn các loại mì khác.

Tonkotsu ramen

Nước dùng của Tonkotsu Ramen khá đặc, có màu trắng nhạt do được hầm từ xương và mỡ heo. Chính vì vậy, nó có vị đậm đà, béo ngậy như sữa và vị ngọt thanh từ xương.

Tonkotsu Ramen có sợi mì khá nhỏ và ăn kèm cùng thịt heo, gừng đỏ muối chua cùng một số loại rau.

Tsukemen ramen

Tsukemen Ramen hay còn được gọi mì lạnh và thường được người Nhật dùng khi tiết trời oi bức. Điểm khác biệt so với các loại Ramen khác đó chính là Tsukemen Ramen sẽ được để riêng ra 2 tô: 1 tô mì và 1 tô nước dùng. Khi ăn, thực khách sẽ chấm mì cùng nước dùng rồi thưởng thức.

Nước dùng của Tsukemen sẽ được hầm nhiều giờ với xương heo hoặc cô đặc từ hương vị hải sản, thậm chí là nấu với rau củ tùy vào từng nơi chế biến. Chính vì vậy nó sẽ khá sánh đặc, màu sậm và vị đậm đà hơn các loại Ramen khác.

Sapporo ramen

Sapporo Ramen có nguồn gốc từ thành phố Sapporo - tỉnh Hokkaido. Nước dùng của Sapporo sẽ được nấu từ xương heo ninh trong nhiều giờ, sau đó cho thêm tương đậu nành miso để tạo nên được độ sánh đặc, đậm đà.

Mì Ramen của Sapporo thường được ăn cùng các loại mì sợi dày, kết hợp cùng bơ và bắp.

Hakata ramen

Hakata Ramen bắt nguồn từ miền nam Nhật bản, thành phố Fukuoka thuộc đảo Kyushu. Loại mì Ramen này có nước dùng màu trắng sữa khá sánh do được ninh với xương heo trong nhiều giờ đồng hồ. Sợi mì cũng được làm với kích thước mảnh và nhỏ, ăn kèm cùng thịt xá xíu và hành lá.

Ngoài ra, món mì này cũng có thể thêm một ít tỏi nghiền, hạt vừng, gừng đỏ để tăng thêm mùi hương và màu sắc.

Kitakata Ramen

Kitakata Ramen là đặc sản của thành phố Kitakata, đây cũng là một trong những loại mì Ramen nổi tiếng nhất tại Nhật Bản. Món ăn có nước dùng đậm đà, sợi mì to, ăn kèm với măng hầm, hành lá và khá nhiều thịt xá xíu.

Wakayama Ramen

Wakayama Ramen là đặc sản tại tỉnh Wakayama, nằm ở phía nam phủ Osaka. Nước dùng của loại Ramen này có 2 loại đó là shouyu vị dịu nhẹ và shouyu vị đậm đà, tuy nhiên cả hai đều không có cảm giác béo ngậy của mỡ nên rất dễ ăn.

Một phần Wakayama khá đơn giản gồm mì chan với nước dùng, vài lát thịt xá xíu, trứng luộc hoặc cá thu. Vì lượng thức ăn trong tô tương đối ít nên khi dùng Wakayama, thực khách thường ăn kèm thêm saba sushi, đây cũng là một điểm khác biệt giúp loại Ramen này tạo được điểm nhấn khác biệt.

Onomichi Ramen

Onomichi Ramen có nước dùng được rán từ mỡ heo kết hợp với vị đậm đà từ nước tương Shoyu. Món ăn có sợi mì mỏng, thẳng và dai, ăn kèm với hành lá, thịt xá xíu, măng ngâm chua và một ít mỡ lợn để tăng thêm mùi thơm.

Hakodate Ramen

Hakodate Ramen có nước dùng được ninh từ xương heo, xương gà trong nhiều giờ và kết hợp cùng Shio - một loại tương đậu nành. Chính vì vậy, Hakodate có phần nước dùng khá trong, vị dịu nhẹ và thanh đạm.

Kurume Ramen

Tại thành phố Fukuoka thuộc đảo Kyushu, ngoài món Hakata Ramen còn có Kurume Ramen cũng rất được nhiều người yêu thích. Món ăn sử dụng sợi mì khá to, nước dùng cũng hầm từ xương heo nhưng hương vị lại đậm đà hơn Hakata Ramen.

Kagoshima Ramen

Cùng có nguồn gốc tại Kyushu, thế nhưng Kagoshima Ramen lại không hề bị ảnh hưởng từ các hương vị của những loại Ramen khác. Thay vào đó, nước dùng của món ăn sẽ được pha trộn giữa thịt lợn, thịt gà, cá mòi khô, rau, nấm đông cô khô và hành lá. Chính vì điều này đã đem đến một món mì Ramen có hương vị nhẹ nhàng, khác biệt hơn hẳn so với các loại Ramen khác tại vùng này.